古代的“三班衙役”到底指的是哪些人呢？

古代“三班衙役”是指站班皂隶、捕班快手、壮班民壮一般将州县衙门的衙役笼统概括为三班
因此有三班衙役的通俗说法

其实
多数州县衙门的衙役都超出“三班”

皂班
由穿黑衣服的皂隶组成
供知县使役

衙内值堂
衙外跟随主官出巡
廓清道路
仪卫看守
出庭行杖
都是皂班的事情

快班
分为“马快”、“步快”两种
主要供州县官奔走驱使
侦缉密探
平时巡夜
有事执行传唤、拘捕
他们也经常被派往乡下催征赋税
因此与百姓接触最多

后来又从中分出“捕班”
役差被称为“捕役”
俗称“捕快”

快班多选精神机警
手足便捷的人充任

壮班
原来是从民间挑选的身体健壮的壮丁
用来守卫城堡
后来多用来守护仓库、监狱
护送、押解过境银饷、人犯等

多选用身体强壮
有胆艺的人充当

除以上三班外
古代衙门还有看管门户、仪门的门子
管米谷出入的斗级
管监狱的禁卒
协助验尸的仵作
传信的铺兵
看管银钱的库子
以及茶夫、灯夫、伙夫、轿夫、膳夫、更夫、吹手
等等
可谓五花八门
应有尽有

清代官方文献习惯上将书吏与衙役合称为书役
实际上二者在身份地位上有明显区别

经制吏有进身之阶
有一定文化
法律上不属于贱民
而衙役是差役
是“奔走于公家
执杂役之人”

因为差役的种类繁杂
选充差役也不尽相同

民壮、库子、斗级、铺兵在法律地位上“同凡”
即具有一般权利人的地位
因而
对其选充也比较严格

比如与仓库钱粮打交道的
要家道殷实、诚实良民才能充任

而其他充役者大多被视为“贱民”
不允许参加科举考试
不许选任官职
他们的子孙在三代内也被限制享有这些权利

衙役在年龄上一律要求是成年人
著役时间是三年
著役时必须出具从前未充衙役的保证书

法律还规定
一身不能同时充二、三役
犯有侵盗钱粮焚赃之类罪行的
即使遇赦豁免后
也不得应役

退役后不得改换姓名
重新应役

与书吏一样
衙役也有定额
他们被称为额役
收入基本得到保障
他们的报酬称为“工食”
年收入约有六两银子
大体上仅能维持一人温饱

各州县的额役不算少
一般都在百人以上
其中以民壮最多
州县的法定民壮数目是50人
新设衙门的人数会少一些

与书吏一样
定额外的衙役数目也异常之多
他们通常被称为白役

每个在册的正役
都会雇用或跟随几个或十几个甚至多达几十个数额不等的白役

此外
还有数额不等的挂名衙役

这三项合起来
同样是一个非常庞大的数目

如浙江仁和县和钱塘县
衙役总数均多达1500人以上

乾隆初年的江西省有几千人

乾隆末年
地方繁剧州县
所用衙役
有多达1000多人的
其中多数是挂名书役

清后期的山东大县
衙役在1000人以上
小县也数百人

对白役膨胀的势头
清朝政府也试图整顿
但效果有限

刘衡在四川巴县做知县时
原有衙役7000人
经过裁革整顿
一年以后剩下的仅有100多人

但这只是个案
不能从根本上改变衙役膨胀的势头

衙役如此之多
不但百姓深受其害
官员也经常因失察被降级或革职

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