清朝乡试考生为什么要带铡刀这个刀是用来做什么的

对清代乡试很感兴趣的小伙伴们
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清代乡试时为何要抬一把铡刀进考场
这是要当场行刑吗
明清两朝是科举制度最为完善的时期
同时科举舞弊手段也是层出不穷

其实从科举诞生的那天开始
舞弊与反舞弊始终是科举史上的一个梗
考生与朝廷的较量从未停息过

到了清代时
朝廷采取了严格的防范措施
考生要是单兵作战通过正常的舞弊手段取得功名已经很困难了
所以从清代开始
便有了“通关节”这一高级的舞弊手段

什么叫通关节呢
《清稗类钞》中如此说：“考官之于士子
先期约定符号
于试时标明卷中
谓之关节
亦曰关目

”通俗地讲就是考官事先与考生约定好一个字眼
考生在应试中将此字眼写入考卷中
即可以被录取

比如乾隆某年的乡试
考官约定考生在试卷中连用四个一字
该生便以“儒一而为不一
圣人一勉之一戒之焉”
发榜之日考生果然名列其中

再如道光时期某年乡试
考官约定字眼为“水烟袋”
考生于答题中出现“烟水潇湘池
人才夹袋储”之句
结果自然也是金榜题名

以通关节而作弊者
可以说是一点痕迹也不留
朝廷要是追查起来
只要考官、考生不承认
那是一点辙也没有

因此为了防范此类作弊行为
朝廷也出台了一些措施

乾隆朝以后
对于乡试主考官的选择十分慎重
并规定自内阁发布考官名单后
考官必须在五天之内启程
这主要是为了防范考官在京逗留时间过长
难免有同僚请托之嫌

同时朝廷又规定了考官赴任的纪律
各省主考官从京城出发时
不能携带家属
不能和亲戚朋友告别
不能多带随从
在赴任途中更不能游山玩水
不能探亲访友

朝廷认为这还不够
还规定派往各地的正副考官要一同出发
路上不能分开
以达到互相监督的作用
防止途中有人贿赂主考官

尽管朝廷有诸多的规定
但还是不能避免舞弊现象的出现

雍正是个心狠手辣的皇帝
对舞弊行为尤其痛恨

所以他继位后
便别出心裁用上了恐吓的严厉手段

根据《世载堂杂记》所记
雍正继位后规定各省考官入闱后
队伍的最后是几个兵丁抬着一具用来腰斩所用的铡刀
这个铡刀不是用来对付考生的
而是要警醒考官
一旦出现舞弊行为
即行腰斩

这把铡刀在雍正九年时就曾派上过用场
但是福建学政俞鸿图的小妾与仆人勾结向考生泄露考题

此事俞鸿图本人并不知情
但雍正盛怒之下
还是下令处以腰斩的极刑

据说当时行刑的过程十分血腥
俞鸿图被斩为两段之后居然没死
他用鲜血在地方连写了七个“惨”字后方才断气

后来大臣认为腰斩过于残酷建议朝廷废除
雍正也为之动容
从此废除了腰斩这一酷刑

但每逢乡试之年
以铡刀入闱之例始终不变

除了通关节以外
“送条子”也是一种比较隐晦的作弊方式
但主要用于殿试阶段

我们了解
乡试、会试这两个阶段
考生的答卷是需要誊录官重新誊写以后
再交给考官评阅的
所以从字迹上并不能做手脚

而到了殿试
就取消了誊录这一环节

制度上既然出现了漏洞
便让读卷官和考生有了可趁之机

“送条子”即考生考试送给读卷官一首诗
以便认出字迹

道光年间
权臣穆彰阿曾几次担任过殿试首席读卷官
很多考生都提前预送条子
希望在殿试中取得好的名次

有一个考生为人太愣
不懂得这个规矩
直到殿试完了才将条子送给座师穆彰阿

穆彰阿在读完该考生的文章后觉得很有水平
但又责怪他试后才把来送条子
这让穆彰阿很不高兴
认为他是不想受自己的栽培
后来该考生在朝考中被刷了下上来
无缘翰林院庶吉士

其实到了会试、殿试这个阶段
担任主考的都是朝廷大员
他们不缺那点关节费
主要是想以主持文衡之机广收门生
以发展自己的势力

科举时代座主与门生是官场中最让人看重的一种政治关系
对于考生和考官来说
这种关系都是双赢的
所以殿试中“送条子”这个风气一直到清末都很盛行

当然了
考官们都是朝廷精挑细选出来的干才
对于舞弊这种行为大致还是有一个尺度的
不可能过于放肆

能够通关节或是送条子的考生
也都是有一定实力的

因为按照规定
不管是乡试还是会试
发榜后中举考生的文章都要会被编入朝廷的教材中
如果入选的文章不能让人信服
士子一旦闹将起来
后果也是不堪设想的

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