内阁在明朝初年权利不大，为何后来能把控朝堂呢？

内阁是明朝的最高权力机构
在里面担任职务的官员被称为内阁大学士
地位极其尊崇

明朝绝大多数权臣都有内阁任职的经历
比如杨士奇、严嵩、张居正

不过
内阁在明朝初年却并非什么了不起的机构
充其量只能算是个“打酱油”的角色
那么内阁是如何登上权力顶峰的呢
明朝开国之初承袭了元朝的官僚体系
在中央设立了三大最高权力机构
分别是：中书省、大都督府、御史台

中书省是最高行政机构
总理全国政务
领辖六部
长官是被尊为百官之首的左丞相和右丞相

大都督府是最高军事机构
掌管全国军队
既有统兵权
又有调兵权

御史台是最高监察机构
负责纠察、弹劾官员、肃正纲纪

这三大最高权力机构及其下属单位包揽了全国上下的大小事务
作为皇帝的朱元璋只要用人得当
协调好这三大机构的关系
基本就可以让国家顺畅的运行下去了

可是
朱元璋是位疑心极重的皇帝

他对大臣非常刻薄
又因此认为大臣们必然对他心怀不满

于是
他经常对大臣们进行敲打
臣下们一旦犯错
能重罚的绝不选择从轻发落

朱元璋在位31年
期间被处死的官员及其家属数以十万计
其中多数都是冤假错案

洪武十三年(1380年)
朱元璋怀疑左丞相胡惟庸图谋不轨
于是下令将胡惟庸株连九族

由于朱元璋早就不满大权旁落
于是他便以“胡惟庸案”为契机
撤销了中书省、大都督府、御史台这三大最高权力机构
由自己主持国家的行政、军事、监察大权

可这样一来
原本一群人干的事情
现在全部要朱元璋一个人来干
他自然就忙得不可开交了

朱元璋是中国历史上著名的“劳模皇帝”
但这种堆积如山的工作还是让他感觉有点力不从心

为了能提高效率
朱元璋于洪武十五年(1382年)从翰林院召集了一批低品级官员到身边帮他处理政务文案

这些官员被分配到皇宫中的六座大殿里帮助皇帝处理文案工作
他们的职务和他们的工作场所相对应
分别是：华盖殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士、文华殿大学士、谨身殿大学士
这便是内阁大学士的雏形

不过
此时的大学士和明朝后来的大学士还有天壤之别

这些大学士当时仅仅是正五品的中层官员
工作性质类似于现代的秘书
并不掌握实权

朱元璋死后
燕王朱棣通过“靖难之役”成功夺取了皇位
是为永乐皇帝(在位时间1402年至1424年)

永乐帝虽然也算得上一代雄主
但他无法做到像他父亲朱元璋那样整日埋头处理国事
于是他便设立了一个新机构：内阁

内阁成员全部由大学士担任
他们的权力比洪武朝时期大了许多
可以向皇帝提出建议
并接受皇帝单独指派的任务
但此时的内阁仍算不上权力机构
1424年
当洪熙皇帝登基后
内阁大学士开始成为朝廷最高等级的实职官员
享有崇高的头衔和丰厚的俸禄

在很多时候
内阁大学士还兼任六部尚书
他们在礼仪上也优先于其他文官
同僚们尊称其为“阁老”

与此同时
皇帝授予内阁票拟的权力
所谓“票拟”就是将全国各地送来的奏章
在送呈皇帝批示以前
由内阁大学士“用小票墨书”把批阅建议写在纸上并贴到奏章对面供皇帝参考

在很多时候
这些建议往往成了皇帝的最终决定

自此
内阁就成为了大明王朝权力的中枢机构
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